Pelgrimsherberg Kafernaüm in Vessem

Op een kruispunt van pelgrimswegen, een pleisterplaats om tot innerlijke rust te komen

Voor de nieuwe leden onder ons hieronder een algemeen stuk over de pelgrimsherberg.

Pelgrims naar Rome of Santiago die over het Pelgrimspad lopen, zijn ongetwijfeld langs de pelgrimsherberg Kafernaüm gekomen. De pelgrimsherberg is een begrip onder veel pelgrims. Je kunt er overnachten tijdens je pelgrimstocht, een kop koffie drinken en een stempel halen. Voor aankomende en terugkomende pelgrims organiseert de herberg voorbereidings- en thuiskomweekenden. Daarnaast is de pelgrimsherberg een centrum voor pelgrimage, bezinning en inspiratie voor mensen die onderweg zijn op hun persoonlijke pad.

Pelgrimsherberg Kafernaüm ligt op een kruispunt van wegen. Zowel het Pelgrimspad als Ons Kloosterpad en het Peerkepad lopen langs te herberg. Vanuit de herberg is aansluiting mogelijk op de Via Monastica naar Rome en Santiago. De herberg ligt in Vessem, in de mooie Brabantse Kempen.

Geschiedenis van de herberg

In 1979 namen de eerste broeders hun intrek in de voormalige hoeve in Vessem. De Congregatie Broeders van O.L.V. van Lourdes stelde de boerderij beschikbaar voor haar leden, om ook alternatieve levensstijlen mogelijk te maken buiten het klooster. Het huis kreeg de naam Kafarnaüm, genoemd naar het dorpje waar Jezus van Nazareth zich geregeld terugtrok om tot rust te komen. Eén van de broeders is Fons van der Laan. In 1989 liep hij vanuit Vessem naar Santiago, als één van de eersten. De tocht bleek een keerpunt in zijn leven te zijn. Hij deed echt iets met de ervaringen die hij onderweg heeft opgedaan. En de congregatie ondersteunde zijn initiatieven. Zo kwam de Jacobushoeve tot stand, een ontmoetingsplek en kringloopwinkel vlakbij de herberg.

Tien jaar later is het aantal broeders geslonken tot twee. Er stonden veel kamers leeg. Broeder Fons stelde voor om het broederhuis om te vormen tot pelgrimsherberg. Ook daar ging de congregatie in mee. Nieuwe activiteiten dienden zich aan, zoals pelgrimsweekends en een “Cursus in wonderen”. Steeds meer vrijwilligers verleenden hand- en spandiensten. In 2011 gaat Br. Fons op zichzelf wonen, elders in Vessem. Sindsdien draait de pelgrimsherberg helemaal op vrijwilligers, waarvan de broeder er één blijft.

Een Plaats van Innerlijke Rust en Transformatie

‘Het spirituele, inspirerende midden van pelgrimerend Nederland, waar mensen elkaar ontmoeten en tot innerlijke rust kunnen komen.’ Dat is wat de herberg wil zijn. Een herberg in de diepste zin van het woord. Herberg Kafernaüm is geïnspireerd door de Bijbelse betekenis van Kafarnaüm, een plek waar Jezus tot rust kwam, mensen genas en levens veranderde. Net zoals het oude Kafarnaüm, wil de herberg een toevluchtsoord bieden waar mensen zich kunnen terugtrekken uit de hectiek van het dagelijks leven, en een diepere verbinding met zichzelf, anderen en het spirituele kunnen vinden. De vrijwilligers van de herberg zetten de goede werken van de Broeders van Onze Lieve Vrouw van Lourdes voort en dragen op een moderne manier hun gedachtengoed uit in woord en daad. Net zoals het Bijbelse Kafarnaüm een rustpunt was in de reis van velen, is de huidige pelgrimsherberg een plek van diepe stilte en eenvoud. In een wereld die steeds meer vraagt van de mens, biedt de herberg ruimte voor stilte, meditatie, reflectie en bezinning. Bezoekers kunnen hier op adem komen, hun geest tot rust brengen en zich opnieuw verbinden met hun innerlijke kern. Daarnaast is er ook zeker ruimte voor gezelligheid, en bieden diverse activiteiten en een gezamenlijke diner en ontbijt de mogelijkheid tot uitwisseling van (pelgrims)ervaringen.

Activiteiten

Het hele jaar door biedt de herberg activiteiten aan die in het teken staan van pelgrimeren, innerlijke rust en transformatie. Zo zijn er één- en tweedaagse pelgrims- en themawandelingen. Tijdens de wandelingen is er voldoende ruimte voor bezinning, maar ook voor contact en uitwisseling. De populairste activiteiten zijn echter de voorbereidings- en thuiskom weekenden voor pelgrims naar Rome en Santiago. Als voorbereiding op jouw eigen tocht, of juist om na terugkomst ervaringen te delen en de sfeer van een echte pelgrimsherberg weer te proeven.

Als je van plan bent om volgend jaar een pelgrimstocht te gaan lopen, heb je mogelijk veel vragen over hoe dit voor te bereiden. Welke route te nemen, wat mee te nemen, waar te overnachten, etc. Ervaren coaches, die zelf op pelgrimstocht geweest zijn, verzorgen een programma voor mensen die het plan hebben om op pad te gaan. Zij laten je kennis maken met de vele facetten van zo’n tocht en er wordt er een fundament gelegd om jouw tocht de diepgang te geven die hem zo speciaal maakt. Tijdens een voorbereidingsweekend is er tijd voor praktische voorbereidingszaken, maar ook voor meer diepgang of de spiritualiteit van een pelgrimstocht en natuurlijk voor een wandeling.

Na jouw pelgrimstocht ben je ‘vol’ van de vele indrukken en de bijzondere ontmoetingen, die zich onderweg wellicht hebben voorgedaan. Hoe verwerk je al jouw indrukken van de tocht die je maakte? Wil en kun je jouw verhaal kwijt? Deel het met de coaches van de herberg en andere pelgrims tijdens een Thuiskom weekend. Tijdens het weekend is er ruimte voor het delen van verhalen, maar ook voor een wandeling in de prachtige omgeving van de herberg. De terugkomweekenden zijn zowel voor pelgrims naar Rome als naar Santiago.

Komende maanden organiseert de Pelgrimsherberg Kafernaüm verschillende voorbereidings- en thuiskomweekenden. Klik hier voor data, inschrijvingen en extra informatie.

Overnachten

Naast alle activiteiten is de herberg ook echt een herberg, en kun je als pelgrims in de herberg overnachten. Dit kan onderweg naar Rome of Santiago, tijdens jouw wandeling over Ons Kloosterpad of het Peerkepad, of als je de vierdaagse Mini Pelgrimage rondom de herberg loopt. Pelgrimsherberg Kafarnaüm biedt langskomende pelgrims en wandelaars een eenvoudig, veilig en gastvrij verblijf. In de traditie van de vele herbergen onderweg naar Rome en Santiago. Twee vrijwilligers treden op als gastheren of gastvrouwen, ze hebben de dagelijkse leiding binnen de herberg en zijn meestal zelf ervaren pelgrims. Ze zorgen er voor dat je een memorabel verblijf hebt.

De herberg heeft 11 kamers met 16 slaapplekken. Er zijn zowel één- als tweepersoonskamers. Op elke slaapkamer is een tafeltje en stoel aanwezig. In de kledingkast liggen dekens die men kan gebruiken. Daarnaast is er een eigen wastafel. De douches en toiletten zijn op de gang en voor gezamenlijk gebruik. Een overnachting is altijd inclusief ontbijt. Er is ook een beperkte mogelijkheid te overnachten (kamperen) op het grasveld in de tuin. In dat geval ben je voor de sanitaire voorzieningen aangewezen op het dienstengebouw naast de Pelgrimsherberg.

Meer dan alleen een rustplaats

In een wereld die steeds sneller beweegt, biedt de pelgrimsherberg Kafernaüm een plek waar het ritme van het leven vertraagt en ruimte ontstaat voor wat werkelijk van waarde is. Door de verbinding te maken met de symboliek van het vroegere Kafarnaüm, biedt de herberg een plek die niet alleen een fysieke rustplaats is, maar ook een bron van inspiratie en transformatie voor de ziel. De vrijwilligers van de herberg geloven dat elke pelgrim die de herberg verlaat, een stukje van die innerlijke vrede meeneemt op de verdere reis.

Esther Kluver